Messier, le comete osservate nel 1766 e la mancata osservazione di M74

Nel 1766 si è verificata una situazione astronomica poco frequente sia per quei tempi che in generale. Due comete (una telescopica e l'altra visibile a occhio nudo) si resero visibili a distanza di meno di un mese l'una dall'altra nella stessa zona di cielo ( Ariete e Nodo dei Pesci) ampia non più di 20°.
Una fu scoperta da Messier, mentre dell'altra il Nostro è scopritore indipendente. Messier documenta entrambe in un'unica memoria pubblicata su Histoire & Memoire de l'Academie Royale de Paris, anno 1773, dopo aver preparato gia nel 1766 un breve scritto relativamente alla seconda cometa, riportato in Memoire des Savant Etranger, Tomo VI. Il ritardo della pubblicazione è da imputare al fatto che Messier nel 1766 non fa ancora parte dell'Academie Royal, in cui sarà cooptato solo nel 1771.

Una Memoria di Messier sulle stesse comete é riportata (con traduzione in inglese di M. Maty) in Philosophical Transaction, Vol. LVI per l'anno 1766; Londra, Royal Society.

La presente pagina é divisa in 3 parti:

  1. La prima Cometa (Messier - 1766 I - C/1776 E1)
  2. La seconda Cometa (Heilfenzrieder - 1766 II - D/1766 G1)
  3. Carte del percorso delle comete

Inoltre sono presenti e concatenati i seguenti documenti:
- Descrizione di M33 nella memoria della cometa e nei cataloghi di Messier
- Condizioni di visbilità a Parigi nel marzo 1766 (1a cometa)
- Gli Oggetti Messier scoperti o osservati nel 1764

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Aggiornato il: 8 ottobre 2002