SCHEDATURA-CON I VARI STREAM OF CONSCIOUSNESS- DI "LA SIGNORA DALLOWAY" DI VIRGINIA WOOLF

Legenda:

* = five pages

O = incidental

S = street

P = park

H = house

Transition elements:

1→2                                        motor car (pag.12)

2                                              motor car; aeroplane (pag.17); visual contact (pag.22-23)

2→3                                        aeroplane (pag.25)

3→4                                        “Remember my party”; Big Ben (pag.41)

4→5                                        Elise Mitchell (pag.55)

5→6                                        visual contact (pag.60)

6→7                                        battered old woman (pag.70)

7→8                                        clock “Ribby and Lownds” (pag.87)

8→9                                        a thin thread (pag.95)

9→10                                      Big Ben (pag.99)

10→11                                    clock (pag.108-109)

11→12                                    none cut (pag.114)

12→13                                    lights and shadow (pag.118)

13→14                                    ambulance (pag.128)

14→15                                    “Entering the house…” (pag.140)

Characters:

• Clarissa Dalloway: Il personaggio di Mrs Dalloway non ci viene presentato dall’autore ma tramite Scrope Purvis, vicino di casa di Clarissa: questi descrive Clarissa come una donna di 50 anni, assomigliante ad una ghiandaia grigio-azzurra, un po’ pallida per la malattia. Dallo stream of consciousness di Mrs Dalloway emerge una sensibilità molto vivida da parte della protagonista; la parola chiave da tenere in considerazione è moment (“Clarissa plunged into the very heart of the moment...” “the moment of this June morning on which was the pressure of all the other mornings…”): Clarissa Dalloway sente presente nel singolo istante tutti gli altri istanti del passato. Tutta la biografia del personaggio è presente nell’istante, tutte le mattine del personaggio sono presenti in quell’istante di quella mattina di giugno. Già nel primo strema di Clarissa, verranno introdotti i due temi fondamentali che ricorreranno per tutto il romanzo: la relazione con Peter Walsh  il tema della morte. Già verso le pag. 6-7, Clarissa confessa la sua vecchia amarezza (old bitterness) per un no che lei aveva detto a lui oltre 30 anni prima, non perché non lo amasse ma per incompatibilità di carattere. Secondo Clarissa, nel matrimonio ci deve essere un po’ di libertà, non si deve condividere proprio tutto (ed è per questo che decise di sposare Richard piuttosto che Peter, in quanto il loro sarebbe stato un amore tormentato). Clarissa vede così il matrimonio e l’amore non come una condivisione totale, quanto piuttosto come il bisogno di mantenere comunque la propria libertà. Per quanto riguarda il tema della morte, vediamo che Clarissa non crede all’immortalità, ma ritiene che ciascuno di noi dopo la morte sopravviva nelle piccole cose e nelle persone con cui è venuto a contatto. Il tema della morte richiama inoltre non solo il trascorrere del tempo e la fugacità della vita, ma richiama soprattutto l’idea della guerra appena terminata, vista come una sorgente permanente di morte e dolore. Capiamo però che il sentimento fondamentale di Clarissa è un forte attaccamento e amore per la vita, al punto da detestare le persone (come Miss Kilman), che vivono la vita con risentimento e amarezza. Nel terzo stream, Clarissa ripercorre il suo innamoramento di oltre trent’anni prima per Sally Seton, scappata di casa e rifugiatasi a Bourton a casa della zia Helena. Clarissa è subito affascinata da questa ragazza indipendente e disinibita che porta nella sua vita una ventata di freschezza (iniziazione alle letture di William Morris), e nei suoi confronti prova quasi un senso di protezione e di cavalleria. Sempre nel terzo stream c’è la visita di Peter Walsh a Clarissa, e subito compare un forte contrasto determinato dal fatto che Clarissa considera la sua vita sentimentale ormai chiusa, Peter no. Sempre grazie a Peter, veniamo a conoscenza del fatto che Clarissa, abbandonate le letture dei socialisti utopisti come William Morris, predilige letture altamente filosofiche come quelle di Thomas Huxley e Thomas Hardy, che sviluppano delle interessanti teorie razionalistiche (agnosticism) che stanno alla base dello scetticismo di Clarissa. Clarissa sembra quasi aver razionalizzato il dolore per la perdita della sorella, dapprima attribuendo la colpa dell’incidente alle divinità che vogliono rovinare la vita all’uomo, e poi giungendo alla conclusione che Dio non esiste, e perciò la colpa va attribuita all’uomo stesso. È forse da questa convinzione che nasce il suo profondo attaccamento alla vita. Capiamo che Clarissa ha sposato Richard per mantenere quel tipo di vita protetta (sheltered) che conduceva prima; a volte ella sembra chiedersi se non fosse stata troppo fredda (cold) nei confronti del marito stesso. L’unico istante in cui Clarissa pensa di aver provato un sentimento simile all’amore è stato quell’estate con Sally; sembra quasi che la sua vita sentimentale si concentri in quelle estati passate a Bourton. Un altro aspetto del carattere di Clarissa è l’odio irrefrenabile nei confronti di Miss Kilman, istitutrice di Elizabeth, che rappresenta in un certo senso la personificazione dell’odio verso la società (a differenza del profondo amore per la vita provato da Clarissa). Nell’ultimo stream, Clarissa ci viene presentata nel suo ruolo di perfect hostess, impegnata a dirigere un party a cui è presente tutta la società medio-alta e conservatrice di Londra. A tale party sarà presente anche il dottor Bradshaw, che si scuserà del ritardo avvenuto a causa del suicidio di un suo paziente: capiamo così che si tratta di Septimus, che così risulta essere in qualche modo presente al party. Clarissa rimane quasi sconvolta da questa notizia, e deve appartarsi un attimo per riprendersi: capiamo così che ella prova una paura di fondo (fear) nei confronti della vita, e sente perciò alcune affinità con Septimus. Anche Clarissa sarebbe potuta arrivare a un gesto del genere se non avesse avuto il marito che la proteggeva (Clarissa ha un forte amore per la vita, ma anche la paura di non riuscire a viverla fino in fondo).

• Septimus Warren Smith: Come capiamo fin dalle prime battute, Septimus è un malato mentale, colpito da quello che inseguito verrà definito come shell-shock, ovvero shock da granata. La nevrosi di Septimus viene così trattata dall’interno, riportando tutta la successione di pensieri sconnessi e di relazioni causali strambe. Egli, nel movimento degli alberi e nel canto degli uccellini, scorge una sorta di messaggio apocalittico, si sente il predestinato a compiere una missione religiosa; vede addirittura sé stesso come un Cristo, un martire, un capro espiatorio (scapegoat) destinato a rinnovare la società. Nelle sue visioni tormentate, egli avverte anche la presenza dei morti, e in particolare sembra riconoscere i suoi compagni in guerra, primo fra tutti un certo Evans. La tragedia di Septimus è fondamentalmente quella di non essere compreso dai medici, che lo trattano semplicemente come un caso clinico: sarà proprio da questa sua paura della Natura Umana (rappresentata dai medici) che Septimus maturerà la decisione di suicidarsi. Anche nel quarto stream, Septimus continua il suo delirio allucinatorio, convincendosi che gli alberi hanno un messaggio che lui dovrà comunicare addirittura al primo ministro, e cioè “No crime” (che rappresenta quasi un tentativo di auto-assolversi per il fatto di non aver provato dolore alla morte di Evans durante la guerra). Il dolore per la perdita del proprio ufficiale compare solo più tardi, sotto forma di rimorso, senso di colpa e paura di non essere più capace di provare sentimenti: sarà per questo che Septimus deciderà di sposare Lucrezia, che con la sua allegria e frivolezza costituiva una protezione contro il suo panico. L’unico momento in cui Septimus sembra essere sano di mente è poco prima del suicidio, quando le visioni lo abbandonano e riesce a ridere e scherzare tranquillamente con la moglie, al punto che questa si convince che non sia più necessario internarlo in un manicomio. Quando però arriva il dottor Holmes a prelevarlo, Septimus, capendo che la Natura Umana stava venendo per vendicarsi, decide di gettarsi dalla finestra andandosi a conficcare sulle inferriate del cancello sottostante.

• Lucrezia Warren Smith: Moglie di Septimus, Lucrezia quasi è imbarazzata dai comportamenti del marito, e non può fare a meno di ricordare come solo fino all’autunno scorso fossero stati davvero felici assieme (lo shock da bombe produce effetti differiti). Dal suo strema, capiamo che Lucrezia è italiana e proveniva da una famiglia di cappellai, e rimpiange quasi di non essere rimasta a Milano, dove per lo meno avrebbe potuto trovare il conforto della famiglia. Lucrezia, dalla disperazione di vedere il marito in tali condizioni, è molto dimagrita al punto da non portare più l’anello nuziale al dito per timore di perderlo. La cosa più assurda degli streams di Lucrezia e Septimus è la non comunicabilità tra i due.

• Peter Walsh: Peter, a differenza di Clarissa, è mosso da una continuo egotismo (=desiderio), si sente ancora giovane, anche se comprende che la sua vita sentimentale è un completo disastro (failure) e infatti è venuto a Londra per incontrare un avvocato per avviare il divorzio. Tra lui e Clarissa c’è una forte amicizia, ma egli non può non detestare alcuni comportamenti da parte di lei: per esempio, Peter non può sopportare il ruolo da perfetta padrona di casa (perfect hostess) che Clarissa assumeva quando aveva ospiti o organizzava dei party. Anche il suo stream risale a quell’estate di 30 anni prima, quando Clarissa aveva pronunciato il suo no: Peter non può fare a meno di provare un po’ di risentimento per Clarissa, sostenendo che il suo atteggiamento di apparente timidezza rivelava invece un’esigenza di convenzionalità (per Peter Clarissa è una snob al pari di Hugh Whitbread e bada troppo al rango). Peter rivela inoltre un atteggiamento positivo nei confronti della vita, e guarda con ottimismo allo sviluppo della società britannica in seguito alla prima guerra mondiale. Per Peter Walsh, in Inghilterra, tra il 1918 e il 1923 vi sono stati dei cambiamenti positivi: la condizione femminile nel dopoguerra si è fatta molto più libera e le donne hanno fatto un grosso balzo in avanti verso l’emancipazione; inoltre a Londra sembra che ci sia benessere economico, e che la guerra non abbia inciso più di tanto col suo bagaglio di morte. Anche nel suo ultimo stream (il 14°), passeggiando per Londra Peter registra un clima di maggiore libertà, di cui, a suo parere, beneficiano in modo particolare i giovani e le donne (compare ancora la spiccata simpatia di Peter per i giovani, mentre Clarissa sostiene in tono pessimistico che i giovani non siano in grado di parlare). La sera è concepita da Peter come il momento del divertimento, e anche nelle piccole cose domestiche (come le case che cominciano a illuminarsi), scorge un’atmosfera misteriosa, infinitamente ricca e densa di umanità. A ciò contribuisce anche l’introduzione dell’ora legale (summertime), che sembra allungare non solo la giornata, ma anche l’intera giovinezza.

• Lady Bruton: Lady Bruton, con il suo atteggiamento marziale, mascolino e volitivo, organizza un pranzo per ragioni politiche (Lady Bruton sostiene la causa dell’emigrazione in Canada) a cui partecipano Hugh Whitbread e Richard Dalloway, allo scopo di aiutarla a redigere una lettera. Durante tale pranzo il gruppetto parla anche del ritorno di Peter Walsh, che viene definito una fallito (flaw).

• Richard Dalloway: Dal suo stream, capiamo che Richard ha una buona idea di Peter Walsh, tuttavia è quasi geloso della sua presenza  a Londra, e vorrebbe tornare a casa dalla moglie con un regalino. Dai pensieri di Richard inoltre capiamo che Clarissa vive una sorta di vita profetica, confinata in soffitta dopo la sua malattia, e può permettersi di non sapere nulla del mondo, dal momento che il marito stesso le garantisce una vita protetta. Richard Dalloway non è assolutamente intrusivo e non è invadente nei confronti della vita di Clarissa, come lo sarebbe stato invece Peter Walsh.

• Miss Kilman: L’odio di Clarissa per Miss Kilman è ampiamente ricambiato da quest’ultima: ella vorrebbe vedere Mrs Dalloway degradata socialmente, la vorrebbe vedere a lavorare in una fabbrica; il suo rancore è dettato dal fatto che ella è ricca, bella e felice. Miss Kilman, caratterizzata invece da un’estrema bruttezza e goffaggine, dopo aver provato anche sulla sua pelle la discriminazione sociale, non può far altro che provare odio e risentimento nei confronti del mondo stesso. Miss Kilman è quasi innamorata di Elizabeth, che rappresenta la giovinezza, la bellezza e la spensieratezza che ella non ha mai sperimentato (quello di Miss Kilman è una sorta di amore viscerale dettato da un desiderio di imitazione). Di fronte a queste manifestazioni di odio sfrenato, l’unica maniera per ricomporsi e fare ammenda è rappresentata, per Miss Kilman, dalla preghiera: spesso ella si rifugia in chiesa per pregare e implorare il perdono di questi suoi atteggiamenti.

• Elizabeth: Ci viene descritta come una bella ragazza di 17 anni, dai tratti orientaleggianti, molto somigliante al padre; Elizabeth odia Miss Kilman e la sua trasandatezza, e odia anche il genere di vita che conduce la madre. Ella, infatti, vorrebbe esercitare una qualche professione, vuole avere un futuro lavorativo e non vuole affatto diventare una perfect hostess come Clarissa (tale desiderio è simboleggiato dal viaggio con l’omnibus che porta Elizabeth fino alla City, cuore della vita professionale di Londra).

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