Gli Oggetti Aggiunti
al catalogo di Messier (M104 - M110)
La lettera di Pierre Mechain a Bernoulli
L'ultimo catalogo di Messier, pubblicato per la prima volta ne Connaissance de Tems pour le 1784 (pubblicato nel 1781), termina , come è noto, con M103, ammasso aperto in Cassiopea.
Gli oggetti che vanno sotto le sigle da M104 a M110 sono stati aggiunti al catalogo da vari studiosi e precisamente:
M104 Flammarion 1921 M105 Hogg 1947 M106 Hogg 1947 M107 Hogg 1947 M108 Gingerich 1940 M109 Gingerich 1940 M110 Glyn Jones 1966
Le aggiunte sono state fatte con la presunzione che tali oggetti siano stati osservati da Messier, anche se (escluso M110) non c'è alcuna testimonianza a riguardo.
La lettera di Mechain a Bernoulli
La fonte di informazione principale sugli oggetti M104-M109 è una lettera di Pierre Mechain a Bernoulli (editore delle Astronomisches Jahrbuck a Berlino). Di tale lettera esistono due estratti, il primo in tedesco, comparso su tale rivista per l'anno 1786 (pubblicato nel 1783) e il secondo in francese, comparso sulle Memoire de l'Academie Royal des Sciences et Belles-Lettres de Prussie del 1782.
Riporto qui il testo tedesco (più completo di quello francese) nella traduzione dell'ing Riccardo Robitschek, (che ringrazio sentitamente) per la sola parte che riguarda le Nebulae.
Dell’orbita della seconda cometa dell’anno 1781. Scoperta di alcune stelle nebulose; gli elementi dell’orbita del nuovo pianeta e osservazioni astronomiche.
Dal signor Méchain in Parigi, da uno scritto dello stesso al signor Bernoulli, del 6 maggio 1783
…………Per quanto concerne le stelle nebulose ovvero macchie nebulose, non sono in grado di soddisfare interamente la richiesta del signor Bode, giacché mi è mancato finora il tempo di determinare con precisione le posizioni di quelle da me scoperte. Di conseguenza mi limiterò a indicare soltanto le posizioni di quelle che non si trovano nella Connaissance des Tems per il 1784, e indicare le rimanenti in modo da consentirne il ritrovamento. Il signor Messier ivi menziona alle pagine 264 e 265 due stelle nebulose 1 che io ho scoperto nel Leone. Io non trovo nulla da obbiettare contro le posizioni indicate che io ho determinato in rapporto a Regolo. Tuttavia esiste ancora una terza più a Nord 2, che è pure più vivace delle due precedenti. Scoprii la stessa 1l 24 marzo 1781, 4 o 5 giorni dopo aver trovato le altre. Il 10 aprile confrontai la sua posizione con g nel Leone da cui risultava la sua ascensione retta 159°3’45" e la sua declinazione Nord 13° 43’ 58".
A pagina 267 della Connaissance des Tems per il 1784 il signor Messier indica con il n° 102 una stella nebulosa da me scoperta fra o in Boote e i nel Drago; ciò tuttavia è in errore. Questa macchia luminosa è una e medesima con la n° 101 che la precede. Il signor Messier, a ciò indotto da un errore nelle carte celesti, ha scambiato la stessa con l’elenco che gli è stato comunicato delle mie stelle nebulose 3 .
L’11 maggio 1781 scoprii una macchia nebulosa sopra il Corvo4, che non mi sembrava contenesse stelle singole. Essa è di tenue luminosità e difficile da trovare quando si illuminano i fili del micrometro. In quel giorno e nei seguenti io la ho confrontato con Spica nella Vergine e da ciò dedotto l’ascensione retta 187° 9’ 42" e la dec linazione Sud 10° 24’ 49". Questa macchia non è riportata nella Connaissance des Tems.
A pagina 262 e 263 il signor Messier cita alcune macchie nebulose nella Vergine 5che io gli ho segnalato. Sono però presenti in quella regione ancora diverse altre che lui non ha visto, e delle quali io mi riprometto di determinare la posizione appena io disporrò di una postazione di osservazione comoda, la qual cosa non ritarderà6 più molto
Pag 265 n° 97. Una macchia luminosa presso b nell’Orsa Maggiore. Il signor Messier menziona, nell’indicare la sua posizione, due altre pure da me scoperte 7, delle quali una si trova presso la citata e l’altra vicino a g nell’Orsa Maggiore, tuttavia non ho potuto ancora determinare le loro posizioni.
Nel luglio 1781 trovai un’altra macchia nebulosa8 vicino all’Orsa Maggiore, presso la stella 3 dei Cani di Caccia e 1° più a Sud, io stimai la sua ascensione retta 181°40’ e la sua declinazione Nord circa 49°. Io tenterò prossimamente di determinarne la posizione con maggior precisione.
Nell’aprile 1782 scoprii una piccola macchia nebulosa9 presso la coscia sinistra dell’Ofiuco fra le stelle z e f, la cui posizione non ho ancora potuto osservare con maggior cura.
Questo è tutto ciò che, al di fuori di quanto appare nella citata Connaissance des Tems, io ho fatto al riguardo delle stelle nebulose. Io preparerò sull’argomento una memoria specifica e determinerò più accuratamente le loro posizioni ed apparenza10. ………….
Flammarion ed M104
Riguardo ad M104 riporto quanto scritto da Flammarion nel Bullettin de la Societè Astronomique de France, 1921.
Sulla base di questo dato, aggiunge poco oltre:
M110 e considerazioni su Aggiunte al Catalogo di Messier
Per il dettaglio circa la scoperta di M110 e considerazioni generali sulla correttezza di estendere un catalogo, vedere La storia successiva in M110 - l'ultima aggiunta al Catalogo di Messier in questo sito
Note:
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Fotocopia della Memoria originale è disponibile contattando l'autore del presente articolo. Si ringrazia la Biblioteca Comunale Angelo Mai , Bergamo, che ha gentilmente fornito la fotocopia della memoria.
Commenti e suggerimenti a caglieris_gm@infinito.it.
Copyright G.M. Caglieris- Riccardo Robitschek @2000
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