pag. 5 Indice Sud Africa |
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| giovedi', 2 agosto
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Dopo colazione facciamo i bagagli e ripartiamo, oggi ci trasferiremo verso la zona sud del parco, andando a pernottare nel campo di Lower Sabie. Seguiamo delle stradine secondarie che si rivelano subito fortunatissime; avvistiamo una gran quantita' di animali, tra cui alcune delle splendide specie di uccelli che popolano numerosissime il parco.
In una radura che termina sul fiume avvistiamo un grosso branco di ippopotami, riuscendo a giungere fin nelle immediate vicinanze; mentre li osserviamo non ci accorgiamo del sopraggiungere alle nostre spalle di un grosso elefante che trotterellando va a bere nel fiume, e che un po' ci spaventa per l'improvvisa comparsa.
Dopo aver ripreso la strada principale, arriviamo al grande fiume Olifants, attraversato da un lungo ponte; nella zona centrale un cartello avvisa che e' consentito, a proprio rischio, di scendere dal mezzo, cosa che facciamo di corsa.
Nel letto del fiume si possono scorgere innumerevoli animali; verso il centro un branco di ippopotami si crogiola al sole, imitato a pochi metri da alcuni giganteschi coccodrilli che a prima vista sembrano rocce grigie. Alcune grandi gru e aironi stazionano anche loro a poca distanza, mentre nelle acque del fiume sotto i nostri piedi nuotano grossi pesci.
Ripartiamo da questo piccolo paradiso terrestre, e, sempre accompagnati dal bel tempo e da un caldo sole, poco dopo mezzogiorno ci fermiamo nel campo di Satara, presso il piccolo self-service che qui troviamo.
A pranzo ci tiene compagnia un nugolo di uccelli di molte specie, che si posano vicinissimi non appena si fa cenno di dar loro qualcosa da mangiare.
Nel primo pomeriggio ripartiamo, e dopo alcuni chilometri assistiamo alla passeggiata pomeridiana di un grosso branco di babbuini, formato da famiglie con molti piccoli, appesi alla pancia delle madri, che trotterellando lungo la strada e che per un po' ci accompagnano.
Dopo un'altra oretta di strada e di osservazione, scorgiamo un'altra grande mole grigia che da vicino si rivela un grosso rinoceronte. L'animale solitario pascola tranquillamente, e noi contiamo il nostro terzo avvistamento dei big five.
Non passano molti minuti che scorgiamo un'altra vettura ferma a bordo strada, segno in genere di qualche animale in vista. Passiamo alcuni cespugli e difatti riusciamo finalmente ad avvistare il 're'; un grosso leone si crogiola al sole sotto un'acacia.
In realta' dopo alcuni minuti vediamo che non e' solo, ma in compagnia della signora accovacciata a terra. Contiamo una grande quantita' di 'clic', ed il quarto dei nostri 'big five' (adesso mancherebbe solo il bufalo!).
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